Quando compare un nodulo cutaneo sul cane, è normale preoccuparsi. Tuttavia, nei cuccioli o nei cani giovani si tratta spesso di una lesione benigna chiamata istiocitoma.
L’istiocitoma è un tumore cutaneo benigno molto comune nei cani sotto i due anni di età. Si manifesta come un piccolo rilievo sulla pelle, spesso senza pelo e di colore rosato o rossastro. Compare rapidamente — nell’arco di 1-4 settimane — e raramente supera i 2 cm di diametro.
Razze più colpite e zone del corpo
L’istiocitoma può comparire in qualunque parte del corpo, ma è più frequente su testa, orecchie e arti anteriori.
Alcune razze mostrano una maggiore predisposizione:
- Labrador Retriever
- Staffordshire Bull Terrier
- Boxer
- Bassotto
Come riconoscerlo e differenziarlo da altri noduli
L’aspetto da solo non basta per la diagnosi. Altri problemi cutanei, come il kerion (infezione fungina), il mastocitoma (tumore talvolta maligno) o il melanoma cutaneo, possono avere un aspetto simile.
Per confermare la natura del nodulo, il veterinario esegue un agoaspirato: con una piccola siringa preleva alcune cellule dal nodulo e le osserva al microscopio. Questo semplice esame permette di stabilire con buona certezza se si tratta davvero di un istiocitoma.
Trattamento e prognosi
La buona notizia è che nella maggior parte dei casi l’istiocitoma regredisce spontaneamente nel giro di 1-3 mesi.
Non serve alcuna terapia specifica, ma in alcuni casi può essere necessario rimuoverlo chirurgicamente, per esempio se:
- si infetta o si irrita;
- causa fastidio per la posizione;
- il cane tende a leccarlo o grattarlo.
L’asportazione chirurgica consente anche di eseguire un esame istologico, che conferma definitivamente la diagnosi.
Quando consultare il veterinario
Anche se l’istiocitoma è benigno, ogni nodulo cutaneo nel cane va sempre controllato dal veterinario. Solo un professionista può distinguere un tumore benigno da una lesione potenzialmente più seria.
